鼻敏感似「水龍頭」長開?適當處理可「閂掣」!

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每當轉季或踏入潮濕季節,身邊總有不少朋友鼻敏感發作,開始「包雲吞」、噴嚏打不停。鼻敏感醫學上稱為過敏性鼻炎,是香港非常普遍的都市病。很多人誤以為鼻敏感無法「斷尾」因而放棄治療,但其實只要用對方法,絕對可以有效控制病情,大大提升生活質素。

甚麼是鼻敏感?如何界定嚴重程度?

鼻敏感是指鼻黏膜接觸致敏原後產生的過敏反應,常見症狀包括鼻塞、流鼻水、鼻癢、打噴嚏,不少患者更伴有眼癢及流眼水、耳窒、 咽喉等不適。根據國際指引,鼻敏感症狀可分為「間歇性」(少於四天/星期或持續少於四星期)及「持續性」(多於四天/星期且超過四星期)。

至於嚴重程度的界定,主要視乎症狀對生活的影響:若睡眠、日常工作、學習或運動不受影響,屬「輕度」;一旦影響睡眠質素、妨礙日常活動或令人感到困擾,則屬於「中重度」,需要積極治療。

致敏原無處不在 引發連鎖反應

致敏原無處不在,最常見的是家中的塵蟎、蟑螂、霉菌;亦可能是戶外的花粉,寵物的皮屑;有些甚至與職業有關,例如經常接觸到的麵粉、乳膠手套,或化學試劑等。若不加以理會,不但影響睡眠質素,亦可以影響日常工作與學習表現,絕對不容忽視。

七大治療方案 由淺入深控制病情

治療鼻敏感並非只有「食藥」一途。可按照患者的症狀頻率和嚴重程度,制定個人化的階梯式治療方案,由最基本的環境控制,到藥物治療,為患者舒緩不適。

  1. 避免接觸致敏原
    這是最基本,也是最重要的一步。患者應盡量減少與致敏原接觸,例如在花粉季節外出時佩戴口罩;選用防蟎寢具、定期以熱水清洗床鋪;保持家居清潔,減少灰塵堆積;清潔時戴上防塵口罩和手套,都能有效降低發病機會。
  2. 鹽水洗鼻
    這是一種安全、無藥性的輔助療法。用鹽水沖洗鼻腔,可以清除鼻腔內過多的分泌物、塵埃及污垢,直接緩解不適。坊間的洗鼻產品大多效果相若,可按個人舒適度選擇。
  3. 避免接觸致敏原
    這是最基本,也是最重要的一步。患者應盡量減少與致敏原接觸,例如在花粉季節外出時佩戴口罩;選用防蟎寢具、定期以熱水清洗床鋪;保持家居清潔,減少灰塵堆積;清潔時戴上防塵口罩和手套,都能有效降低發病機會。
  4. 口服抗組織胺藥
    為主要用於治療輕度至中度過敏性鼻炎的藥物。現時醫生多會處方「第二代抗組織胺藥」,相比第一代,它的優點是鎮靜作用較輕,能大大減少嗜睡和影響專注力的副作用,對需要上學或專注工作的兒童及成人尤其重要。
  5. 類固醇噴鼻劑
    這是目前控制中重度過敏性鼻炎一線治療方案。它能直接作用於鼻腔黏膜,從源頭抑制炎症反應。現時的第二代類固醇鼻噴劑在療效和安全性上更佳,對身體其他部位的影響極微,亦不會妨礙兒童發育。使用時將噴嘴微微朝向鼻腔外側,避開較脆弱的鼻中隔,可減少流鼻血的風險。
  6. 複方噴鼻劑
    這類噴劑結合了類固醇及抗組織胺兩種成分,能更快速、更有效地緩解鼻敏感症狀。如果症狀嚴重,藥物又控制不理想,可以考慮免疫療法(又稱脫敏治療)。醫生會先透過皮膚點刺測試或血清特異性IgE測試,找出致敏原。然後透過長期、規律地讓患者接觸微量的標準化致敏原提取物(如針劑或舌下滴劑),令免疫系統逐漸適應,產生耐受性,從而減輕甚至消除過敏反應。療程一般需持續3至5年,以達致長期穩定的療效。
  7. 免疫療法(脫敏治療)
    如果症狀嚴重,藥物又控制不理想,可以考慮免疫療法(又稱脫敏治療)。醫生會先透過皮膚點刺測試或血清特異性IgE測試,找出致敏原。然後透過長期、規律地讓患者接觸微量的標準化致敏原提取物(如針劑或舌下滴劑),令免疫系統逐漸適應,產生耐受性,從而減輕甚至消除過敏反應。療程一般需持續3至5年,以達致長期穩定的療效。
  8. 後鼻神經冷凍消融術
    對於部分藥物治療效果不佳,或不想長期依賴藥物的患者,這是一種創新的微創介入方案。原理是利用零下60至80度的低溫探頭,選擇性地凍融位於鼻腔後方的「後鼻神經」,這組神經負責控制鼻水分泌和血管擴張。透過這項技術,可以有效、長效地減少鼻水和鼻塞等症狀,適用於過敏性及非過敏性鼻炎。

有懷疑及早求醫

需特別留意,一些鼻腔結構性問題,如鼻中隔彎曲、嚴重炎症如鼻竇炎/鼻息,甚至腫瘤如鼻咽癌等,症狀與鼻敏感相似,容易被混淆。然而,鼻敏感通常不會伴隨反覆鼻出血或單側鼻部不適等症狀。因此如有懷疑,應及早就醫,需要時進行進一步檢查(如鼻內窺鏡檢查),以確定病因,從而對症下藥,避免延誤病情。

總括而言,鼻敏感雖然未必能「斷尾」,但並非無法改善。如發現鼻敏感影響日常生活,應及早諮詢耳鼻喉科醫生的專業意見並進行深入評估,配合適當的防治方案,便可以將病情控制得宜,重拾生活質素。

耳鼻喉科顧問醫生鄧宇浩醫生(圖片來源:香港浸信會醫院提供)
耳鼻喉科顧問醫生鄧宇浩醫生(圖片來源:香港浸信會醫院提供)

專欄:浸醫與您

撰文:鄧宇浩醫生 耳鼻喉科顧問醫生

圖片來源:香港浸信會醫院提供