防癌飲食｜180萬人跨國研究揭 吃素增患大腸癌風險 拆解4大飲食與癌症關係
5大飲食習慣與癌症風險對比
該項研究以「有進食紅肉習慣的人士」作為基準進行對比，得出以下幾項重要發現：
- 純素食者（Vegan）：令人意外的是，與有吃紅肉的人相比，完全不吃任何動物製品的純素食者，患大腸癌風險反而較高。
- 蛋奶素食者（Lacto-ovo vegetarian）：這類人士患上胰臟癌、多發性骨髓瘤、前列腺癌、腎癌及乳癌的風險明顯較低；但必須注意的是他們罹患「食道鱗狀細胞癌」的風險卻幾乎增加一倍。
- 僅吃魚肉者（Pescatarian）：相比紅肉進食者，只吃魚肉的人士患上乳癌、腎癌以及結直腸癌的風險均較低。
- 僅吃禽肉者（Poultry only）：只吃雞鴨等禽肉而不吃紅肉的人士，患上前列腺癌的風險相對較低。
學者：純素樣本較少 需審慎解讀
針對這項橫跨多國、涵蓋9大世代共180萬人的龐大研究，台灣科技媒體中心（SMC）特別邀請該研究的台灣共同作者進行解說。國衛院國家高齡醫學暨健康福祉研究中心副研究員邱雪婷指出，研究確實發現了素食者在多種癌症（如胰臟癌、乳癌等）風險較低，但食道癌風險卻較高。
關於成因，她解釋指初步觀察可能是純素食者的鈣質攝取不足；過去已有多項研究表明，足夠的鈣質有助於預防大腸癌。不過她強調，該研究的一大限制在於「純素」受訪者的人數相對較少，在解讀純素食與大腸癌的高風險關聯時必須格外小心。
邱雪婷補充指除牛奶以外，豆腐、豆乾、黑芝麻，甚至是部分植物奶都是良好的鈣質來源；無論是吃葷還是吃素，均衡飲食仍然最為重要。
海外專家拆解「純素反增癌風險」迷思
為何純素食者的大腸癌風險會不跌反升？SMC亦翻譯了多位海外頂尖專家的分析意見：
1.缺乏乳製品保護
英國牛津布魯克斯大學營養學講師Aisling Daly分析指，純素者的大腸癌風險較高，極可能與他們「缺乏乳製品」有關。過往已有大量研究證實，乳製品對某些癌症（尤其是大腸癌）具備保護作用。不過，由於是次研究並未仔細分析具體的飲食內容，故現階段無法斷定是哪種成分扮演了關鍵角色。
2.肉食者多屬「適量進食」
英國阿伯丁大學羅威特研究所主任Jules Griffin直言，是次研究最令人驚訝的發現是最高的大腸癌風險居然沒有出現在「紅肉攝取族群」身上。他推斷，雖然大量現有證據表明高量攝取紅肉與加工肉會致癌，但該研究中的肉食者，多半可能只維持在「適量攝取」的健康水平，因而未有推高患癌風險。
3.未過度放大關聯性
英國奎德拉姆研究所營養學榮譽研究員Ian Johnson總結指，研究的確顯示吃素與降低若干癌症風險有關，而論文亦很客觀，並未過度延伸這種關聯的強度。他認為，素食者的食道癌風險以及純素者的大腸癌風險上升，結果確實出乎意料，絕對值得醫學界作進一步深入探討。
