中醫看中風後吞嚥障礙
根據《中國吞咽障礙康復管理指南（2023版）》，中風急性期吞咽障礙的患病率約為42%。雖然多數患者於中風兩週內可逐步恢復安全吞嚥能力，但仍有11%至13%患者於發病六個月後仍持續存在吞嚥困難。吞嚥功能受損引發的連串症狀更會延長患者住院時間並增加照護壓力，再入院率及死亡率亦相對偏高。因此，及早識別吞嚥障礙並介入治療，是幫助中風患者改善吞嚥功能、提升康復質素的關鍵。
現代醫學透過吞嚥訓練、姿勢調整、飲食質地改良、液體稠度調節、營養支持，以及管飼安排等方式，幫助提升患者的吞嚥安全性、減少誤吸，並在安全前提下令患者逐步恢復經口進食能力。在此基礎上，中醫可作為輔助治療方案介入患者的康復流程。現代臨床研究顯示，針灸可作為中風後吞嚥障礙的輔助治療，並有助改善吞嚥功能。臨床上，當患者神經系統症狀穩定及經醫療團隊整體評估後，可根據患者病情及整體狀況安排合適的針灸療程。相比單一復康訓練，中醫可透過整體辨證，同時處理中風患者常見的多種後遺症，包括肢體乏力、吞嚥異常、語言不清、認知功能及情緒鬱滯等問題。
從中醫角度來看，中風後吞嚥障礙多與風痰阻絡、氣虛血瘀、痰瘀互結等病機相關，治療上常以疏通經絡、調和氣血、利咽開竅為原則。臨床應用時，針灸往往結合頭頸部近端取穴與四肢遠端配穴，以兼顧局部功能恢復及整體氣機調整。治療吞嚥障礙常用穴位為：廉泉、風池、翳風。臨床上主要通過刺激這些頭頸穴位以幫助促進局部功能恢復及改善相關肌群活動。其他常用穴位則可按證型加減，如百會、三陰交、太衝、內關、合谷、完骨、足三里、風府、豐隆、水溝等。
筆者曾收治一名90歲中風長者。患者發病前可正常進食，中風後出現吞嚥障礙及四肢乏力，需要依靠鼻飼管維持營養；患者因無法品嚐食物，深受情緒低落困擾。該患者除常規復康訓練外，接受了十餘次針灸治療，約一個月後，其吞嚥功能評分（RBHOMS，分數越高代表吞嚥能力越好）由2級提升至6級，順利拔除鼻飼管，並可經口進食改良餐。
針灸亦有助紓緩復康運動後出現的左肩痠痛，從而改善整體的生活質素。惟個別療效仍會受病情、年齡、基礎功能及合併治療等因素影響，不能一概而論。此外，若中風患者病情尚未穩定、意識狀況欠佳，或合併其他嚴重內科問題，是否適合針灸及中藥介入，應由醫療團隊整體評估。
中風後出現吞嚥障礙絕非「小事」，患者應盡早接受吞嚥篩查與評估，並由中醫師及跨專業復康團隊共同制定治療方案。早期篩查、跨專業協作及個體化治療，均是改善中風後吞嚥障礙的關鍵。中醫與西醫團隊互相協作相輔相成，方能更全面地提升中風患者的復康成效。
| 18區中醫診所暨教研中心（中醫診所）是由醫院管理局、非政府機構和本地設有中醫學位課程的大學以三方協作模式營運。靈實香港中文大學中醫診所暨教研中心（西貢區）設立於2006年，在區內為市民提供政府資助中醫門診服務（內科、針灸及骨傷/推拿）和非政府資助中醫門診服務（天灸、普通門診及專家門診等），亦於指定公立醫院服務點提供中西醫協作服務。 |
專欄：輕鬆講‧醫事Talk
撰文：中西區中醫診所暨教研中心註冊中醫師黃惇祺
